高等教育自學(xué)考試是我國(guó)20世紀(jì)80年代初創(chuàng)立的一種對(duì)自學(xué)者進(jìn)行以學(xué)歷考試為主的國(guó)家考試制度，是個(gè)人自學(xué)、社會(huì)助學(xué)和國(guó)家考試相結(jié)合的高等教育形式，是我國(guó)高等教育體系的重要組成部分。高等教育自學(xué)考試的任務(wù)，是通過國(guó)家考試促進(jìn)廣泛的個(gè)人自學(xué)和社會(huì)助學(xué)活動(dòng)，推進(jìn)在職專業(yè)教育和大學(xué)后繼續(xù)教育，造就和選拔德才兼?zhèn)涞膶ｉT人才，提高全民族的思想道德、科學(xué)文化素質(zhì)，以適應(yīng)社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)的需要。

高等教育自學(xué)考試的專科、本科等學(xué)歷層次，與國(guó)家高等學(xué)歷教育相應(yīng)學(xué)歷層次的學(xué)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)相一致。與其他教育形式相比，自學(xué)考試具有高度開放、靈活多樣、適應(yīng)性強(qiáng)、投入少、效益高、工學(xué)矛盾少的鮮明特點(diǎn)。自學(xué)應(yīng)考者不受性別、年齡、民族、種族和已受教育程度的限制，均可報(bào)名參加考試；招生沒有人數(shù)和學(xué)習(xí)年限的限制，應(yīng)考者不需經(jīng)過入學(xué)考試；考試采用學(xué)分累積制，應(yīng)考者學(xué)完專業(yè)考試計(jì)劃規(guī)定的全部課程(包括實(shí)踐環(huán)節(jié))，并通過考試取得合格成績(jī)，積滿規(guī)定學(xué)分，思想品德經(jīng)鑒定符合要求，即可獲得由省考委發(fā)給的相應(yīng)層次的畢業(yè)證書，國(guó)家承認(rèn)其學(xué)歷；考試安排靈活，每次考試應(yīng)考者可根據(jù)自己的實(shí)際情況靈活選擇報(bào)考課程門數(shù)，自主安排學(xué)習(xí)時(shí)間和學(xué)習(xí)方式，必要時(shí)可轉(zhuǎn)考或改報(bào)別的專業(yè)，名稱和要求相同的課程，合格成績(jī)可在全國(guó)范圍內(nèi)不同專業(yè)間互相通用。同時(shí)有關(guān)助學(xué)單位根據(jù)考試機(jī)構(gòu)公布的專業(yè)考試計(jì)劃和課程自學(xué)考試大綱，舉辦形式多樣的社會(huì)助學(xué)活動(dòng)，幫助應(yīng)考者學(xué)習(xí)。

英國(guó)威廉希爾公司是較早開展高等教育自學(xué)考試工作的院校之一，1989年，受江蘇省自考辦委托，學(xué)校承擔(dān)了 “行政管理（專科）”專業(yè)自學(xué)考試的主考任務(wù)。2005年，又承擔(dān)了自學(xué)考試新增專業(yè)“環(huán)境工程（獨(dú)本）”的主考任務(wù)。2008年，江蘇省教育考試院批準(zhǔn)為專接本“環(huán)境工程”專業(yè)的主考院校。2020年9月，江蘇省教育考試院批準(zhǔn)為“人力資源管理”（本科）專業(yè)的主考院校。隨著我校自學(xué)考試規(guī)模的日益擴(kuò)大，成立了英國(guó)威廉希爾公司自學(xué)考試辦公室（掛靠終身教育學(xué)院），設(shè)有專職工作人員負(fù)責(zé)歸口管理全校的自學(xué)考試工作。