高等教育自學考試是我國20世紀80年代初創立的一種對自學者進行以學歷考試為主的國家考試制度，是個人自學、社會助學和國家考試相結合的高等教育形式，是我國高等教育體系的重要組成部分。高等教育自學考試的任務，是通過國家考試促進廣泛的個人自學和社會助學活動，推進在職專業教育和大學后繼續教育，造就和選拔德才兼備的專門人才，提高全民族的思想道德、科學文化素質，以適應社會主義現代化建設的需要。

高等教育自學考試的專科、本科等學歷層次，與國家高等學歷教育相應學歷層次的學業標準相一致。與其他教育形式相比，自學考試具有高度開放、靈活多樣、適應性強、投入少、效益高、工學矛盾少的鮮明特點。自學應考者不受性別、年齡、民族、種族和已受教育程度的限制，均可報名參加考試；招生沒有人數和學習年限的限制，應考者不需經過入學考試；考試采用學分累積制，應考者學完專業考試計劃規定的全部課程(包括實踐環節)，并通過考試取得合格成績，積滿規定學分，思想品德經鑒定符合要求，即可獲得由省考委發給的相應層次的畢業證書，國家承認其學歷；考試安排靈活，每次考試應考者可根據自己的實際情況靈活選擇報考課程門數，自主安排學習時間和學習方式，必要時可轉考或改報別的專業，名稱和要求相同的課程，合格成績可在全國范圍內不同專業間互相通用。同時有關助學單位根據考試機構公布的專業考試計劃和課程自學考試大綱，舉辦形式多樣的社會助學活動，幫助應考者學習。

英國威廉希爾公司是較早開展高等教育自學考試工作的院校之一，1989年，受江蘇省自考辦委托，學校承擔了 “行政管理（專科）”專業自學考試的主考任務。2005年，又承擔了自學考試新增專業“環境工程（獨本）”的主考任務。2008年，江蘇省教育考試院批準為專接本“環境工程”專業的主考院校。2020年9月，江蘇省教育考試院批準為“人力資源管理”（本科）專業的主考院校。隨著我校自學考試規模的日益擴大，成立了英國威廉希爾公司自學考試辦公室（掛靠終身教育學院），設有專職工作人員負責歸口管理全校的自學考試工作。